Китай – обширная страна, в меридиональном направлении территория Китая простирается на 5,5 тыс. км от срединной линии русла реки Хэйлунцзян северной широты севернее города Мохэ до коралловых рифов Цзэнмуаньша в самой южной оконечности архипелага Наньшацюньдао. В широтном направлении территория Китая протягивается на около 5200 км от слияния рек Хэйлунцзян и Усулицзян до западного края Памирского нагорья в Синьцзяне. На территории Китая имеются высокие горы, плато, впадины, пустыни, обширные равнины и множество рек. Наиболее протяжёнными реками являются Янцзы и Жёлтая река – Хуанхэ. Реки Китая образуют внутренние и внешние системы. Внешние реки имеют выход к Тихому, Индийскому и Северному Ледовитому океану. Количество внутренних рек невелико, в то время как водосборная площадь внешних рек составляет 64% территории всей страны.